Companiile low-cost au adus „democratizarea” transportului aerian de persoane, oferind preturi atat de mici incat acum este posibil pentru oricine sa calatoreasca, in orice colt al Europei (zborurile transcontinentale mai au de asteptat desi, pentru curajosi, exista optiuni low-cost si pentru acestea).

Ce inseamna de fapt low-cost? Si de ce putem gasi preturi atat de mici la biletele de avion, chiar si sub 5€ pe directie. V-ati pus vreodata intrebarea?

De ce preturi atât de mici?

Ce modificari, reale sau de mentalitate au adus companiile low-cost astfel incat sa ramana afaceri profitabile chiar si in conditiile practicarii unor preturi incredibil de mici?

Mai multe locuri in avion

Prima sursa de economii vine de fapt din multiplicarea locurilor in avion. Renuntarea la clasa business/premium si micsorarea, uneori drastica, a spatiului dintre scaune permite adaugarea unui numar suplimentar de scaune, care inseamna pasageri in plus. In general greutatea totala a aeronavei (si deci consumul de combustibil) nu este afectata de pasagerii suplimentari din cauza politicii foarte stricte, uneori prohibitive, in ceea ce priveste bagajele.

In plus este incurajata rezervarea biletelor cu mult timp in avans (prin preturi mai bune) ceea ce face ca o mica parte din persoanele care au rezervat bilete sa nu mai zboare efectiv.  Se vand deci mai multe bilete decat locuri in avion. Nu inseamna ca aceste companii fac overbooking, de fapt aceasta practica este mai frecventa la companiile de linie, dar realitatea arata ca nu toate persoanele care achizitioneaza bilete le vor si folosi. In plus orice modificare a biletelor impune taxe suplimentare, un nou mod de a castiga bani … iar aceste sume pot depasi chiar valoarea initiala a biletelor.

Model economic diversificat

Cum ar putea fi diversificat modelul economic al unei companii aeriene? Simplu, separand toate serviciile oferite si punand pret pe fiecare. Astfel, chiar daca biletul in sine este foarte ieftin suma totala platita de pasager poate ajunge foarte aproape de pretul unui bilet „traditional”.

Poate ati observat ca este necesar sa platiti suplimentar pentru rezervarea locului in avion (chiar daca exista si o repartitie automata aceasta este nesatisfacatoare, mai ales in cazul in care calatoriti cu mai multe persoane). Veti plati si daca doriti imbarcare prioritara, si, daca aveti experienta zborurilor low-cost in general va veti dori aceasta facilitate. Spatiul de imbarcare este de obicei plin de pasageri, mai multi decat pentru un zbor de linie, procesul de imbarcare dureaza destul de mult si este preferabil sa treceti printre primii de aceasta operatiune. In plus, de obicei serviciul de imbarcare prioritara vine si cu avantaje fata de politica generala de bagaje, un bagaj de cabina de dimensiuni mai mari sau un bagaj suplimentar fiind permis.

Politica de bagaje este de altfel destul de complicata la zborurile low-cost, putem scrie un articol intreg doar despre acest subiect. Dimensiunile bagajului de cabina sunt de obicei restrictive, orice depasire fiind taxata prompt, cu sume nu tocmai mici. Poate ati observat momente mai neplacute ale „colegilor” de zbor, incercand sa-si reorganizeze bagajul la poarta de imbarcare pentru a evita plata acestor taxe suplimentare. Orice bagaj in plus se plateste, ca si bagajul de cala.

In general, aceste costuri suplimentare sunt mai reduse daca toate serviciile sunt achizitionate in momentul rezervarii biletelor si in mod sigur sunt mult mai reduse decat daca sunteti nevoit sa le platiti in aeroport. Asa ca, in momentul rezervarii trebuie sa va acordati suficient timp, sa stiti exact ce servicii doriti sa achizitionati si sa procedati cu mare atentie, pas cu pas, pentru a evita neplaceri sau costuri suplimentare. Este foarte bine sa aveti pregatite bagaje care respecta regulile impuse de compania aeriana aleasa, si aici va vine in ajutor TRAVELKIT. Acest site va propune o diversitate de bagaje, triate in functie de cerintele la zi ale companiilor aeriene, astfel incat puteti cauta direct bagaje de mana Wizz Air sau bagaje de mana Ryanair. Scapati de astfel de o grija importanta si de riscul de a incepe o vacanta cu o experienta neplacuta.

Alte surse de venit ale companiilor aeriene sunt vanzarile la bord, fie ca este vorba de mancare si bauturi (care nu sunt oferite gratuit spre deosebire de cursele de linie) fie ca este vorba de produse in regim de duty-free, produse personalizate sau chiar bilete de loterie. Companiile low-cost castiga si din asocierea cu alti prestatori de servicii, cum ar fi agregatoarele de oferte pentru inchirieri de masini sau pentru locuri de cazare. Totusi acest lucru este deseori un avantaj pentru calator pentru ca ofertele propuse beneficiaza de diverse reduceri iar multe intra intr-un sistem de recompensare reciproca, cu puncte sau vouchere, care fidelizeaza cumparatorul dar ii permit in acelasi timp sa faca economii.

Optimizarea costurilor operationale

Companiile low-cost folosesc in general un singur tip de avion (sau un numar foarte limitat de tipuri). Acest lucru implica mai putine echipamente necesare, un personal care poate fi usor rotit intre diferite curse, mai putine costuri cu formarea personalului. Si daca vorbim de personal, companiile low-cost angajeaza in general tineri, platiti cu salarii mai mici decat in companiile traditionale, folosesc un sistem intensiv de formare si imping orele de munca si de zbor efectiv la maximul permis de legislatia muncii. Chiar si personalul de bord folosit in timpul unei curse este redus, daca acest lucru este posibil.

Pe langa toate acestea operatiunile la sol sunt gandite in asa fel incat sa fie eficientizate la maxim, fie ca este vorba de alimentare, curatenia in avion, incarcarea si descarcarea bagajelor. Probabil ca ati observat deja ca verificarile pentru imbarcare incep in timp ce pasagerii coboara din avionul abia sosit, timp in care se descarca bagajele de cala si se incarca noile bagaje, simultan cu alimentarea cu combustibil si curatenia interioara a avionului. Personalul de la sol este pregatit si antrenat sa abordeze toate aceste actiuni in mod eficient si, in caz ca va ingrijorati, sa stiti ca masurile de securitate si verificarea tuturor parametrilor avionului inainte de zbor nu sunt afectate. De fapt controalele privind securitatea zborului sunt foarte stricte pentru companiile low-cost si acestea trec cu brio de toate aceste verificari.

Eficientizare inseamna si zboruri mai multe pe zi, cu aceeasi aeronava si acelasi personal. Se intampla frecvent ca o aeronava sa execute 6 sau mai multe zboruri in fiecare zi, fata de un maxim de 4 (de obicei) pentru o companie de linie.

Tot in aceasta categorie intra si costurile cu combustibilul, care este folosit cu parcimonie. In primul rand politica stricta de bagaje limiteaza greutatea totala a aeronavei si deci si consumul in zbor. In al doilea rand, pentru fiecare zbor este incarcata o cantitate minima necesara de combustibil, astfel incat avionul sa nu consume suplimentar. Fiti fara grija, acea cantitate minima este prevazuta sa acopere consumul cursei plus un procentaj de rezerva, pentru cazurile in care ar trebui schimbata destinatia sau ar trebui executate manevre de survolare (din cauza conditiilor meteo sau a unui aeroport foarte aglomerat).

Mai putine taxe

Companiile low-cost evita in general marile aeroporturi pentru a face economie la taxele de aeroport. De asemeni pot face economii folosind porti de imbarcare mai indepartate sau mai ieftine. Un alt mod de a face economie este renuntarea la rutele rezervate de zbor, acele trasee pe care companiile de linie, traditionale, le platesc in avans. Poate ati observat ca la decolare si la aterizare un avion low-cost foloseste un traseu mai complicat decat un avion de linie, se incadreaza diferit pe palierele de inaltime si poate uneori astepta mai mult timp un „ok” pentru decolare sau aterizare.

La acestea se adauga si preferinta pentru ore „bizare” de decolare si aterizare, dimineata devreme sau chiar in toiul noptii, tot pentru a profita de „ferestre de zbor” sau chiar de taxe si costuri mai reduse pe aeroportul respectiv.

Low-cost, da sau ba?

Am prezentat in detaliu o mare parte din motivele datorita carora companiile low-cost isi permit sa ofere preturi mici. Acest cost redus este un mare avantaj, care de multe ori ne face sa trecem cu vederea dezavantajele, obiective sau subiective. Mai trebuie precizat ca pretul pe care trebuie sa-l avem in vedere trebuie sa fie cel complet, obtinut dupa achizitionarea tuturor serviciilor si avand in vedere si costul transferului pana la destinatia finala. De exemplu un bilet low-cost cu un pret bun pentru Paris, care costa in jur de 50-60€ poate ajunge la 80€ cu rezervare de loc, imbarcare prioritara si un bagaj suplimentar, iar daca adaugam costul transferului de la aeroportul Beauvais trecem de 100€. In acelasi timp ati putea gasi o oferta speciala Tarom/AirFrance sau KLM, la aproximativ acelasi pret, dar care va ofera un confort suplimentar.

Dar pretul nu este singurul criteriu pentru o astfel de alegere, conteaza si cine calatoreste, tipul si scopul de calatoriei, destinatia finala. Din experienta noastra sunt cazuri in care nu as recomanda calatoriile low-cost, si iata de ce.

Mai bine nu…

Daca aveti un copil sub 2 ani (infant) nu as recomanda zborurile low-cost, sau as recomanda mai degraba o analiza atenta a ofertelor si cantarirea lor. Dezavantajele in acest caz sunt spatiul redus dintre scaune, ceea ce face incomoda pozitia cu un copil mic in brate, orele neobisnuite de zbor si transferurile mai lungi intre aeroport si oras. Ca avantaje: companiile low cost permit accesul cu un carucior pana la poarta de imbarcare, carucior transportat gratuit in cala, iar personalul de bord este in general atent si amabil cu familiile cu copii mici. Pe de alta parte companiile clasice ofera de obicei gratuitate pentru infant, astfel ca pretul final poate fi asemanator iar conditiile de imbarcare, zbor si transfer sunt mai bune. In plus avioanele low-cost sunt de obicei pline, in timp ce intr-un avion de linie, in functie de zi si de destinatie, puteti beneficia de spatiu suplimentar daca nu sunt ocupate toate locurile.

Un alt caz in care nu as recomanda low-cost ar fi luna de miere, vacanta aceea speciala in care ne dorim ca totul sa fie perfect si ale carei amintiri trebuie sa ramana stralucitoare in memorie. Un zbor cu o companie de linie, desi mai scump, va fi mai comod si mai linistit, cu risc mai mic de incurcaturi sau intarzieri. Iar daca veti dezvalui secretul vostru personalului de bord veti primi probabil si cate un pahar de sampanie. Totusi, daca formati un cuplu non conformist si mai putin pretentios, gata pentru o „luna de miere in blugi” varianta low-cost ramane valabila.

Calatoriile de afaceri, mai ales cele la nivel mai inalt, nu sunt chiar compatibile cu low cost, desi in ultimii ani se instaleaza si in zona de business o abordare mai libera. Aici, pe langa prestigiu, trebuie avute in vedere orele de zbor, oboseala in cazul unei calatorii mai lungi, cu multiple destinatii, disponibilitatea unui lounge la aeroport sau a anumitor servicii in zbor (telefon, wi-fi etc) si riscul mai mare de intarziere sau schimbare de ora de zbor. Low-cost ramane insa o optiune buna in anumite cazuri: schimburi de experienta la un nivel sub cel managerial, o anume potrivire de ora de zbor sau chiar o localizare foarte convenabila a unui aeroport folosit de companiile low-cost.

Calatoriile low-cost sunt un pic mai dificile pe distante lungi, la zboruri de peste 4 ore sau cu escala. In timpul calatoriilor mai lungi spatiul restrans dintre scaune, lipsa facilitatilor de catering, chiar si oboseala pricinuita de imbarcare si de transferuri ajung sa conteze. In cazul zborurilor cu escala in general nu se beneficiaza de aceleasi servicii ca in cazul companiilor de linie (transfer de bagaje, debarcare prioritara) iar posibilitatea unor intarzieri sau schimbari in programul de zbor este un pic mai mare. Astfel as recomanda o cautare atenta si rezervari facute din timp in cazul in care va doriti un zbor pe distanta mai lunga, cu atentie la diversele oferte ale companiilor de linie.

Da, desigur!

Exista cazuri in care recomand zborurile low-cost? Da, desigur!

Pentru tineri, studenti, grupuri de prieteni aceste zboruri sunt perfecte pentru scurte vacante sau city-breakuri, calatoriile peste hotare sunt un bun mod de a avea experiente inedite, de a descoperi lumea.

Familiile cu copii mai marisori, peste 2 ani, pot beneficia din plin de costurile reduse, economia e cu atat mai substantiala cu cat familia este mai mare. Un zbor ales din timp, cu atentie, o planificare minutioasa a calatoriei, documentarea prealabila, bagajele potrivite (recomand TRAVELKIT) si eventual inchirierea unei masini pentru a facilita deplasarea odata ajunsi la destinatie, toate acestea vor duce la o vacanta fara griji, la un pret convenabil.

Zborurile low-cost sunt de fapt convenabile la orice varsta, pentru o escapada tinereasca, pentru reunirea familiei, pentru vacante mai scurte sau mai lungi, pentru vizite la prieteni, participarea la conferinte, la concerte sau chiar anumite calatorii de afaceri. A alege o calatorie la pret redus nu inseamna neaparat lipsa de bani sau zgarcenie ci o selectie judicioasa, o cantarire a variantelor, cu avantaje si dezavantaje.

Recomandari

Am lasat pentru final cateva recomandari, valabile pentru orice calatorie cu avionul dar foarte potrivite pentru zborurile low-cost.

Rezervari in avans

Cea mai buna perioada este, din punct de vedere al statisticii preturilor, cu aproximativ doua luni inainte de data calatoriei, intr-o zi de marti. Nu strica sa va abonati la newsletter, la cateva din companiile preferate, pentru a va asigura ca sunteti la curent cu ofertele speciale. Cand faceti rezervarea adaugati si toate serviciile dorite, urmariti colaborarile cu platformele cu oferte pentru cazare sau inchiriere de masini. Daca va temeti ca veti fi nevoiti sa anulati calatoria e bine sa stiti unele site-uri propun o varianta de asigurare storno (rambursare a pretului platit in caz de anulare), care de exemplu la WizzAir, costa 8 lei / persoana / zi de calatorie.

Atentie la bagaje

Pentru calatoriile scurte, city-break sau vacante de pana la 7 zile as recomanda sa calatoriti doar cu bagaj de mana, castigati timp pretios in aeroport si aveti mai putine griji si mai putin de carat in timpul calatoriei. Compuneti bagajele inteligent, cu piese versatile, care se pot combina diferit in functie de ocazie.  Rulati hainele in loc sa le asezati in valiza, grupati-le pe zile, folositi spatiile libere pentru sosete si pantofi. Chiar si intr-un rucsac mic pot incape haine pentru o saptamana si o pereche suplimentara de incaltaminte, daca toate acestea sunt aranjate optim.

Aveti grija la dimensiunea bagajelor, de cand le achizitionati. Acest lucru este foarte important daca aveti in vedere mai multe calatorii low-cost in viitorul apropiat, nu ezitati sa apelati la expertiza specialistilor de la TRAVELKIT.

Check-in relaxat

Profitati de posibilitatea de a face check-in online, astfel scutiti cel putin 30 de minute de asteptare in aeroport. Echipati-va cu haine si incaltari comode in ziua calatoriei, evitand accesoriile de metal, curelele, talpile groase pentru a nu pierde timp la controlul de securitate. Nu uitati sa va imbracati in straturi, in aeroport poate fi cald iar in avion racoare, chiar si vara este bine sa aveti un hanorac sau un pulover subtire, o esarfa comoda la indemana pentru a va asigura confortul in timpul calatoriei aeriene.

Tineti copiii ocupati

Atunci cand calatoriti impreuna cu copiii este bine ca acestia sa stie ce-i asteapta (unde mergeti, cat timp va dura zborul, ce vor face la destinatie), sa fie odihniti si sa aveti cu ce sa-i tineti ocupati. Cateva jucarele ieftine, carticele de colorat sau de citit, jocuri potrivite pentru avion, toate acestea sunt variante mai bune decat un telefon sau o tableta. Ideal ar fi ca cei mici sa poata dormi in timpul calatoriei, daca ajuta puteti lua cu voi jucaria de plus sau paturica preferata.

Inchei aici seria recomandarilor care nu sunt, desigur, exhaustive si astept comentariile, sugestiile, parerile voastre, aici pe blog.

---

Articol scris pentru Superblog 2019, proba sponsorizata de:

Pentru toate articolele participante la Superblog 2019 click aici.

---

Surse foto: TRAVELKIT, Pixabay Royalty free